舅舅比父亲高半个头，站在一起的时候，父亲显得更瘦了。
“我知道。”舅舅说。“你们是真的喜欢对方。我妹妹从来没有后悔过嫁给你，你也没有后悔加入这个家庭。”
他停顿了一下但艾拉里克是继承人。他需要为了利益让步。
“他需要？就算把艾拉里克放在一边，”父亲转过头，“那你当对方姑娘是什么？一个政治工具？一个用来换取人脉的筹码？”
“奥古斯特。”舅舅的声音冷了下来，像是被泼了一盆冷水：“你这是在质疑我的决定？”
壁炉里的火焰还在烧，但房间里的温度好像突然降了几度。艾拉里克从来没有见过父亲和舅舅这样，从来没有。
“我没有质疑你。”父亲的声音压低了，那种激动消退了一些，取而代之的是一种更难受的疲惫，他看向墙上母亲的画像。
火光在画像上跳动，一明一暗。
画像里的女人穿着白衬衫，袖子卷到手肘，长裤，赤脚，站在什么地方——好像是海边，背景有一片模糊的蓝色。
她嘴角微微上扬，眼睛看着画外面，看着这间屋子，看着站在屋子里的这些人。
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