【回将军，城内成年男丁一千三百余，城外散落农户尚未统计。】黑发女人——奥莉薇亚的声音恢复了平板的叙事语调。
【按例，距离下次进贡尚有半年，但这座城……】
【我知道。】红发将军打断她，目光扫过广场上伏跪的男人们，像扫过一地落叶。
【这座城的人口太小了。】她笑了一下，嘴角轻扬。【严铁的男人很狡猾，进贡的都不是上等货色，要维持优生就不能依靠他们自己进贡。】
西奥多的指甲掐进掌心。祖父的话在脑子里翻涌出来，那些他从前只当作老人呓语的片段，此刻一片片拼合，像碎陶重新黏成一个完整的瓮——
在很久很久以前，女人不过是男人的影子、附属、器物。
四大国雄踞大地，男人筑城、立碑、征伐，视女人如田产，如牲畜，如战利品。
他们从未想过，有一天，影子会站起来，走出自己的形状。
后来，女人起义了。
她们离开家园，在荒原与山岭之间，自立门户，建起属于自己的国度。
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